『電話の向こうに』

 

 

 

 実は、『インターネットの達人にする会』で教えてもらった、「タイムプラス」と「テレホーダイ」の手続きをした。

 こんな便利なことがあったなんぞ、ついぞ知らなかった。時代遅れもいいとこだ。これで、NTTの請求書を見て 『えっ!今月はこんなにも来ちゃってるの!』と、仰天することもすこしはなくなるだろう。

 それにしてもいい世の中になったモンだ。携帯電話の普及といい、いまや、電話は現代人の生活に必要不可欠なものなのだろう。しかし、電話の機能は当たり前のこととして利用していても、電話そのものに感謝することはあんまりないように思える。

 

 こんなことがあった。ある夜のことだった。

先ほどから気になることが頭から離れず、どうにも眠れなくなってしまった。ある女性ジャズヴォーカリストの名前が思い出せないのだ。ベッドに入る前、FM放送のジャズ番組を聞いていた。

 

 『せば、最近、あの女性ジャズヴォーカリストを聞いてないなぁ。なんたっけ!』

 

というところから始まってしまった。ど忘れしたのかどうしても思い出せない。ノドまで出かかっているのだ。

 

 「確か、男の子のような名前だったよな、黒人で、ルイ・アームストロングと同じ時代に活躍した、、、なんたっけ!」

 

 ああぁっ! どうしても思い出せない。気になって気になって眠ることもできない。時計を見れば、深夜の1時すぎ。もう1時間近く考えている。胸がつっかえたようで気持ちが悪い。思いあまって、ジャズファンの友人にデンワをすることにした。

 

" ごめんっ! 眠っていた? ねえ、名前教えてよ。どうしても思い出せないんだよっ"

" いいよ。そういえば、そんな歌手いたよなぁ、なんたっけなぁ、あれっ、ど忘れが移っちゃったよ"

" 、、、、、、、"

" こっちも気になって眠れなくなっちゃったっ。ともだちに聞いてみるから、ちょっと待ってて、折り返し デンワ入れるから"

" 悪いな。眠らないで待ってるよ"

 

 待ってる間、こっちも思い浮かぶかぎりの男性名を思い出すことにした。

ジャック、ジャッキー、ジョン、ジョニー、ロバート、ボブ、ボビー、チャールズ、チャーリー、トーマス、トミー、トニー、リック、リッキー、エドワード、エディー、ジェームス、ジミー、ポール、ピーター、フランキー、マイケル、マイク、マイキー、 スティーヴィー、ウォーレン、ウォーリー、、、。

 

 ああぁあ、違うなぁあ。アットランダムにやるのでなくて、ABCから順序正しく思い出してみようか。

確かシンプルで愛称のようななまえだったよなぁ、、、。

なんでこうなっちゃうの、ヘンなことにこだわらなきゃぁいいのに。イヤな性格だなぁ。

あいつも、眠れなくなっちゃってんのかな。

あっちこっち、デンワで聞いてくれているのかな。申し訳ない!

 

そ、もう、あきらめかけていた。思い浮かぶかぎりの名前、Aから始まってBへ。

B、ブライアント、ビル、 ビリー、ビリーーーー、ビリー・ホリディー!!!

そうだっ! ビリー・ホっホっリディーーー! だっ! 

やっと思い出したっ! きゃっほ~~~!

 

そのときは、もう、3時半を回っていた。

そこへ、デンワが鳴った。てっきり彼奴だと思った。

 

" もしもし、nakataさんですか? その女性ジャズヴォーカリストはビリー・ホリディーだと思いますよ" 

 

 全然、知らない人からのコールだった。聞いてみると、ともだちからデンワがきて、

困っている人がいるらしいから、知っているんだったら教えてあげてほしいとたのまれた、と言う。

もちろん、そのともだちも、ボクには知らない人だった。

ボクはデンワの人にも、デンワのともだちの人にも、ありがとう、ありがとうと伝えてくれることをお願いしてデンワを切った。自分でその名前を思い出せたことは、言わなかった。

 

 うれしくて、身体が熱くなってくるのを感じた。自分で名前を思い出せたことではない。全然、見ず知らずの人からデンワをもらって、その名前を教えてもらったことがどうしょうもなく嬉しかった。

 ボクたちは繋がっている。どこかで間違いなく繋がっている。人と人のつながりを信じることができる。デンワが、電話が、無機質だと思える電話が、電話の向こうに『人』がいることを教えてくれる。

 

 電話さん、Eメールさん、インターネット・ホームページさん、ありがとう!

 

ボクは熱い思いを込めて、最初に電話した友人にお礼の電話をした。ところが、

 

 "よかったな、そいじゃ "  

 

とそっけなく、ねむけ声で、さっさときりやがったっ!

でも、ボクは、新たな興奮で、さらにその夜は眠れなくなってしまったのだ。

 

 

 

terry-nakata

 

 

 

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